长岭镇从前有一个无所事事的青年，叫炎生，人称“刻薄鬼”（阴三阳四使坏的人）。有一年除夕，他吃了年饭，便四处探玩，家家户户都关门守岁。走到一家棺材铺，从门缝里瞧见那卖棺材的老板，在菩萨前点烛烧香，求神拜佛，边跪拜边念道：“求阎王菩萨保佑，来年多收几个人，让我生意好些。”这老板的话，字字句句，炎生都听得清清楚楚。炎生转身又往其他地方走去。他来到一家诊所，从门缝里瞧见那郎中，也在菩萨面前敬香点烛，供上祭品，边拜边念道：“求菩萨保佑，来年多添些疾病，让我多赚些钱！”炎生暗想道：“这些人想发财想疯了！”于是，急忙打转向棺材铺走去，他敲开棺材铺的门，老板问炎生：“有什么好事？”炎生说：“您的生意来了，那郎中家的娘死了，要一具上好的棺材！”棺材老板暗自高兴，心想，真是阎王菩萨灵验。炎生辞别这老板立即转身来到那郎中家，对郎中说：“那棺材铺老板的父亲得了急病，特地带信请您前去看看！”郎中心想，刚拜菩萨生意就来了，立即拿起医药包径直来到棺材铺。棺材铺灯光暗淡，老板见郎中来了，就带着郎中看棺材，边走边说：“这几具是十二合的（指做棺材木头的根数，根数越少，木头越大，质量越好），这边是十四合的，这边的是十六合的，都是上等木材，任你挑选！”郎中觉得不对劲，心想：今天是大年三十，怎么……便大声说：“我是来给你老爷子看病的，你怎么要我买你家的棺材，真是混账！”棺材老板气愤地说：“你家不是派人来对我说，你娘死了，要一具棺材吗？”郎中火了，说：“呸，怕是你娘死了！”棺材老板见郎中手里拿着医药包，就怒气十足地问：“今天大年三十，你怎么拿着医药包到我家来？”郎中大声地说：“你家不是派人去请我来给你老爷子看病吗？说是他得了急病！”

郎中和棺材老板都认为在这大年三十晚上自己受了大委屈，太冤枉，两人大吵不休，从屋里闹出来，闹得满街风雨，一直闹到大年初一的早上还没完。